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Angkorienne : Jayavarman VII |
On ne sait pas exactement quand est né le dernier grand
souverain du
Cambodge angkorien, Jayavarman VII (1181-1218). Dans sa jeunesse, il
était allé lutter au Champa, cependant que le roi
d'Angkor était
éliminé par un usurpateur. Le Champa devait en
profiter pour envahir à
son tour le Cambodge, Angkor étant occupée en
1177 par le roi cham qui
fit périr l'usurpateur. Jayavarman VII apparut alors, et au
bout de
quatre ans de lutte il avait chassé les Chams du Cambodge et
s'était
fait sacrer (1181). Il devait à son tour occuper le Champa,
et sous son
règne les limites de l'empire khmer et de son influence
furent plus
étendues que jamais auparavant.
Toute cette oeuvre guerrière et politique ne pouvait
être valable que
grâce à la protection religieuse de l'empire,
assurée par la fondation
de nouveaux sanctuaires. Jayavarman VII fit de sa religion personnelle,
le bouddhisme Mahayana, la religion d'Etat, et sous son
règne, selon
une iconographie très spécifique et dans un style
nouveau très admiré
(le fameux "sourire d'Angkor"), furent construits un très
grand nombre
de monuments, dont la plupart de ceux qui subsistent actuellement sur
le site d'Angkor: la ville murée d'Angkor Thom (12 km de
tour) avec au
centre le Bayon aux célèbres "tours à
visages", les temples de Banteay
Kdei, Ta Prohm (1186), Preah Khan (1191 ) et les dépendances
de ce
dernier, etc., ainsi que d'autres grands temples dans les provinces
(une partie du Preah Khan de Kompong Svay, Banteay Chmar).
suite : déclin
des dynasties
angkoriennes
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source : culture.gouv.fr
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